11月14日日清晨，我很早就跳上了去广岛的新干线列车，到后即在站台转车往宫岛口，下车后继续登上站外不远JR轮渡，十分钟后即到达了宫岛，这是大约9点多。空气清新，美丽的濑户内海在我眼前徐徐展开，宫岛及岛上弥山若出其里。
来到宫岛，第一个印象一定就是鹿！
鹿真的太多了，多得很像流浪狗，从港口到神社到处都是鹿。
虽然整个宫岛面积不大，至少也住了3700多人，可是这么多人却连只狗都没有，就像好似炒菜没放盐，一点味道都没有。
为什么呢？为什么没有狗？其实不是宫岛人瞧不起狗，而是因为岛上住着太多野生鹿，宫岛一向被日本人视为「神之岛」，而鹿通常被视为神的使者，因为怕狗不识相咬了神的使者，所以当地政府规定所有宫岛居民不可以养狗。
狗还算小事，惨的是最早以前还不准有妇产科。
由于妇女生理期以往都被视为不洁，因此相关的妇女病与妇女问题都是忌讳，甚至怀孕生子也因为牵涉到血水所以不被允许，宫岛人想生小孩，还得坐10分钟的船到对面本州本土才找得到妇产科医生，还好，这个规定据说已经放宽。
狗跟女人这两件事，就充分说明了宫岛的与众不同，也确实，这个位于海上的神宫，真的有其独特处，也才因此得以于1996年间被联合国教科文组织列为世界遗产。 岛上严岛神社创建于公元593年，当时主要祭奉日本神话中的三位海洋女神-宗像三女神。
千百年来，严岛神社因为腐朽、因为火灾，曾经多次重建，目前所见的建筑型态与工法主要是12世纪间由平氏家族的平清盛时代所建。
整个严岛神社都是建在濑户内海海滨的潮间带上，涨潮时有一部份会被淹没。
严岛神社以总神殿为中心，周围遍布了21栋建筑物，建筑物的布局相当考究，从对岸望过来就好似一只展翅飞翔的大鸟。
整个神社主要都是红色建筑并稍微带著一点绿色，主要在于红色是平清盛时代贵族最喜爱的颜色，此外，红色代表了鲜血，象徵著「生命」，绿色则是代表了「再生」。
而在这些柱子之中，则通常缠有一层已被红色包覆的黑色麻布，麻布被视为具有避邪作用。
严岛神社最著名的就是位于海上的大鸟居（日本神社的大门），这座鸟居长高都很惊人，远看不怎样，实际上却高达17米。 穿过栈桥，需要沿海边走一段路就可见到。鸟居的意思其实很简单，就是一根可以让鸟停驻的横木。在日本，它的历史事实上比社殿还古老，算是一种人界与神界之间的结界，表示一旦跨进此地便是神圣场所。所以在日本无论多小的神社都会有这么个东西，这是个象征物。鸟居多以木构为主，新兴的神社也有用其他建筑材料的，形式大致就是两根横木，两根直柱。
这座鸟居是做好之后直接摆放海上，地下并无基石固定，因此鸟居的屋檐底下塞满了石块，藉以增加重量以避免被海浪冲倒，鸟居的柱子也都使用未经修整的楠木原木，最初主要是避免修整后强度减弱，不过，这种未修整的朴质却反而形成另一种美，而且从近百年前重建好至今不曾倒过。
最特别的是，严岛神社与鸟居这两者间好似方位乱摆，鸟居一点也不像是神社大门的感觉，事实上，只要站到售票入口处，直直往前望，就会发现鸟居刚刚好就在正前方，丝毫不差。
由于严岛神社建筑工法特别，因此与宫城县松岛-后面我也去过-及京都府天桥立一同被喻为「日本三景」，此外，由于早期严岛神社主要只提供皇族祭拜，一般平民甚至不准进入宫岛，因此宫岛一直被喻为「神之岛」；少人烟、少破坏，也保存了宫岛的自然景观，除了严岛神社外，宫岛本身的弥山森林也被指定为世界遗产。
岛上总计鹿只数量应有2到3千只，这些鹿晚上会回到严岛神社后的弥山上休息睡觉，每天一早睡醒，就会慢慢走向山下来上班，捡垃圾、向游客乞食，甚至会聪明的聚在卖「鹿饼」的小摊贩边，等着游客现买现喂。
没有妇产科、没有狗、建筑工法特别、色彩鲜艳形制漂亮、涨退潮的特有景观、到处都是鹿…..，总总的特色，确实让宫岛的严岛神社很不一样。
